Hylja: Når en gammel seter får nytt liv

Høyt til fjells, med panoramautsikt mot både Rondane og Jotunheimen, finner vi setra til Øystein og Åsta Røhr Kleiven. Setra har vært i Øysteins familie siden 1600-tallet, og nå er paret klare for å realisere et nytt kapittel, med respekt for setertradisjonene, historien og kulturlandskapet rundt, og med hjelp av Skåppå på veien for å få det til. 

Her kommer nemlig Hylja Lodge: et eksklusivt overnattingskonsept med fire gjeterbuer med uforstyrret utsikt mot Rondane, samt et gjennomført servicebygg som ligger diskret i terrenget. 

Ki-generert illustrasjonsfoto, Smelt Media

Da driften måtte endres 

Setra er knyttet til familiegården som Øystein tok over i 2002. Etter mange år med tradisjonell drift ble gårdsdriften dessverre lagt ned i 2014, og setra ble stående uten dyr som tidligere beitet der om sommeren. Konsekvensene ble raskt synlige. Uten beitedyr grodde kulturlandskapet igjen. Det ønsket Åsta og Øystein å gjøre noe med, og kjøpte derfor noen geiter i 2019.  

“Geiter er fantastiske beitedyr som spiser det ingen andre spiser, og som er helt avgjørende for å holde kulturlandskapet åpent,” sier Åsta. 

Samtidig begynte de å se på alternative måter å bruke setra på slik at de kunne ha drift på gården igjen. Kanskje kunne også tilreisende få oppleve denne vakre plassen de selv er så glade i? Det var i denne prosessen de ble introdusert for Skåppå, via næringssjef Live Brimi i Vågå kommune. 

Alpakkaer, glamping, og en ny retning 

Tankene om seterturisme slo rot og Camilla Melgård i Skåppå ble koblet på. De begynte å jobbe med konseptutvikling sammen. Men hvordan kunne de tiltrekke seg gjester?  

“Kanskje alpakkaer da?” smiler Åsta. 

Åsta visste om noen alpakkaer i Heidal, og hun ville gjerne dra å hilse på de for å bli litt kjent med rasen. Det skulle vise seg å bli starten på noe større. Hun bestilte alpakkaer til gården, og da de to i Heidal også ble til salgs kjøpte hun de også. Det ble starten på “Jotunfjell Alpakka”. I dag har de faktisk 17 alpakkaer på gården. Dyrene skapte nysgjerrighet, og det var stor interesse for å oppleve den eventyrlige fjellheimen sammen med alpakka på tur. Det skulle vise seg at geitene også ble veldig populære, og gjestene satte pris på å få oppleve ei seter med utradisjonell drift, og å få oppleve tradisjonen med å ha med seg dyr til fjells i sommerhalvåret.  

I kjølvannet av dette kom forespørslene om overnatting, og da begynte de å se på hvilke enheter de kunne sette opp som et svar på etterspørselen. De landet til slutt på glampingtelt, og etablerte tre glampingtelt som ble så og si fullbooket hele sesongen!  

“Det er veldig inspirerende å se reaksjonene til gjestene når de besøker setra vår, og det gjør det så motiverende å satse videre,” sier Åsta. 

De hadde nå testet markedet, sett etterspørselen og fått bekreftet at dette traff. Tanken om Hylja kom snikende, og kanskje var det nettopp nå de skulle våge å satse på noe større.  

Ki-generert illustrasjonsfoto av servicebygget: Seterstuggu, Smelt Media

Samarbeidet med Skåppå 

For Åsta og Øystein har samarbeidet med Skåppå vært helt avgjørende for at satsingen på Hylja har latt seg realisere. 

“Camilla har hjulpet oss med alle søknadene, deltatt på møter og vært god på å skape retning og fremdrift for å realisere dette. Skåppå har vært helt avgjørende for at vi nå er i gang med Hylja. Innovasjon Norge og tilskuddssøknadene hadde vi ikke klart uten Camilla, og det hadde vært umulig å gjennomføre uten midlene vi har fått, som er takket være henne og Skåppå. Det er også utrolig godt å ha en samarbeidspartner som er genuint interessert og virkelig vil at vi skal lykkes,” sier Åsta. 

Øystein nikker bekreftende. 

Camilla Melgård, bedriftsrådgiver i Skåppå, synes det er stas å være med på et slikt prosjekt. 

“Dette er et veldig givende prosjekt å være en del av. Åsta og Øystein står virkelig på og har stor skaperglede, samtidig som de har et tydelig ønske om å gjøre det beste for setra. De har gjort mye riktig, blant annet ved å utvikle tilbudet trinnvis – først med alpakkavandringer, deretter glamping. På den måten har de fått gode tall, blitt kjent med markedet sitt og kunnet bygge videre ut fra ressursene de faktisk har tilgjengelig. Dette gir også et svært godt grunnlag når vi jobber med søknader,” sier Camilla. 

Verdien av å ha et lag rundt seg 

Å starte og utvikle noe selv kan være krevende, særlig når man ikke har et eget team rundt seg. For Åsta og Øystein har det vært avgjørende å ha tilgang på variert kompetanse. 

“Det å ha noen som Skåppå når man vil starte noe eller utvikle seg, og faktisk ha noen som er med og skaper fremdrift og sørger for at ting blir gjennomført, er så viktig når man skal drifte noe selv uten mange kollegaer,” sier Åsta. 

Lene Marie Gåsbakk, som jobber som markeds- og innholdsspesialist i Skåppå, har også fulgt prosjektet tett. 

“Lene Marie har vært en veldig god sparringspartner for oss. Hun har hjulpet oss med å lande visjonen vår for Hylja. Hun er kreativ og har hjulpet oss med ulike konsepter vi vil utvikle videre når vi åpner, i tillegg til hvordan vi skal markedsføre og kommunisere Hylja. Hun vært viktig i arbeidet med å kartlegge hva vi bør prioritere og bestille av markedsføringstiltak, og anbefalt lokale aktører i dalen som passer behovet vårt. Det har gitt meg stor trygghet i hvordan jeg kan dele historien til Hylja videre og fortsette å utvikle dette når gjeterbuene endelig står ferdige. Som mange gründere kommer jeg til å styre mye av markedsføringen selv, og da er det nyttig å få tips og triks til hvordan man kan gjøre det litt proffere, og få verktøy som er overkommelig i en travel hverdag,” sier Åsta.  

Et nytt konsept på en gammel seter 

Med Hylja er ønsket å skape noe bærekraftig for familien og tilreisende som åpner for drift i større deler av året.  

I prosessen har det vært viktig for Åsta og Øystein å bruke lokale håndverkere og leverandører. Servicebygget er tegnet av arkitekt Taagvold v/Nordplan, levert av Trehuseksperten, og Skogen Entreprenør har gjort en grundig jobb med å tilpasse bygget til terrenget. Taket er fra Otta Skifer, og mellom tømmerstokkene er det brukt mose som Åsta og Øystein har plukket selv, med god hjelp fra venner og familie. Gjeterbuene er og laget av naturlige materialer og med store vindu som inviterer naturen inn.  

Ambisjonen har aldri vært å bygge stort, men å bygge riktig, med respekt for setra. 

Et sted folk tar med seg videre 

For Åsta og Øystein handler Hylja om mer enn overnatting. Det handler om godt vertskap, formidling og tilhørighet. 

“Vi håper dette kan være et sted både tilreisende og lokale vil ha stor glede av. Drømmen er at vi kan leve av dette og skape noe for oss og kommende generasjoner, og at folk får en unik opplevelse, og et minne for livet,” sier Åsta. 

De ønsker å være gode verter, snakke om tradisjonene, beitedyrene og kulturlandskapet, og ikke minst formidle seterkultur, som står på UNESCOs verdensarvliste. 

“Det er forferdelig trist at så mange setrer gror igjen og forfaller i dag, fordi det er vanskelig å finne inntektskilder som støtter aktiv drift. Seterkulturen er tross alt på UNESCOs verdensarvliste, og derfor mener jeg det har stor verdi å se dette med nye øyne og skape noe nytt her, heller enn at enda en seter havner den negative enden av statistikken,”  forteller Åsta. 

Ifølge UNESCO-kandidaturmateriale har antallet setrer i Norge og Sverige gått fra over 100 000 til under 1 000 de siste 150 årene. I dag er det rundt 750 setrer i drift i Norge. 

“Motivasjonen er at folk skal komme seg ut i naturen og få oppleve noe autentisk og jordnært, med dype røtter i historien vår,” sier Åsta. 

En gang var det en gjest som satte ord på akkurat det de ønsker å skape: 

“Hun sa at det var som å komme hjem igjen. Det føltes så godt og ekte, og hun følte seg ivaretatt. Det var en deilig bekreftelse å få.”

Foto: Smelt Media

Hylja viser at det er mulig 

Historien om Hylja viser at det er mulig å skape noe nytt av gamle tradisjoner. Den viser verdien av å ha riktig kompetanse, støtte og noen som faktisk følger deg hele veien fra idé til gjennomføring. 

“Uten Skåppå hadde vi aldri turt å satse på dette,” avslutter Åsta og Øystein. 

For Skåppå har det vært fantastisk å få være med og hjelpe Åsta og Øystein med å realisere drømmen. Fra 1. juli 2026 kan de første overnattingsgjestene oppleve det paret har jobbet så lenge med. Byggeprosessen er godt i gang, og Åsta og Øystein roser også venner og familie som har bidratt for å få god fremdrift i arbeidet. 

Hylja er et konsept det er lagt mye kjærlighet i, og magien ligger i detaljene. Nå gleder de seg til at det som en gang startet som et tankekart på en tavle står ferdig sommeren 2026.

Følg prosessen på instagram på @hyljalodge, og se mer på hjemmesiden deres her!